1978年，靳占忠卸下戎裝，來(lái)到華北油田第二采油廠。“咱一個(gè)當(dāng)兵的出身，哪懂機(jī)械設(shè)計(jì)啊。”靳占忠說(shuō)，“但是我肯吃苦，臉皮厚。”每天，靳占忠和工友們坐在解放卡車斗中，奔波在生產(chǎn)一線。吃過(guò)冰碴子、喝過(guò)黃泥水，久而久之，靳占忠落下了胃下垂、慢性胃炎的毛病。“疼起來(lái)，拿管鉗把頂著胃，彎腰接著干。”

　　工作中，靳占忠發(fā)現(xiàn)液壓鉗沒(méi)有背鉗，每次都得用40多斤的油管管鉗卡住油管、用繩子固定后，才能使用液壓管鉗操作。這樣勞動(dòng)強(qiáng)度太大，而且也出現(xiàn)過(guò)固定不牢傷人、油管倒扣落井等事故。為解決這一問(wèn)題，每天下班后，靳占忠就坐在樓道里琢磨，畫草圖，騎車去附近廢品廠挑零件、做實(shí)驗(yàn)。經(jīng)過(guò)一年多的反復(fù)實(shí)驗(yàn)，1989年靳占忠的第一項(xiàng)創(chuàng)新成果“液壓鉗背鉗”研制成功。自此他的創(chuàng)新一發(fā)不可收拾。為了搞創(chuàng)新，靳占忠逮住一切機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)新知識(shí)。有一年靳占忠坐火車回老家，在車廂內(nèi)看到一位拿著液壓閥的乘客，他就湊過(guò)去向人請(qǐng)教，火車到站也沒(méi)下車。“其實(shí)我知道坐過(guò)站了，但是還沒(méi)學(xué)夠呢，不想下車。”靳占忠笑著說(shuō)道。

　　就這樣，參加工作30多年來(lái)，把施工現(xiàn)場(chǎng)當(dāng)課堂，把成功實(shí)踐當(dāng)做教材，把設(shè)備故障當(dāng)成課題，把身邊能人當(dāng)成老師，勤學(xué)苦鉆，癡心不改搞技術(shù)革新，逐步練就了一身“看出事故苗頭”、“聽(tīng)出設(shè)備隱患”、“診斷出病癥所在”的絕活兒，從一名只有初中文化程度的普通工人，成長(zhǎng)為技能超群的業(yè)務(wù)尖子和享譽(yù)中石油內(nèi)外的技能專家。連續(xù)13年榮獲華北石油管理局勞動(dòng)模范標(biāo)兵、勞動(dòng)模范；2004年獲中國(guó)石油天然氣集團(tuán)公司工程技術(shù)服務(wù)“銀獎(jiǎng)”；2006年6月華北石油管理局技術(shù)革新黨員先鋒；2006年被集團(tuán)公司聘為技能專家；2007年被評(píng)為華北石油管理局井下作業(yè)公司先進(jìn)生產(chǎn)者標(biāo)兵；2007年被評(píng)為華北石油管理局勞動(dòng)模范，被選樹(shù)為“中國(guó)石油榜樣”。2010年獲“全國(guó)勞動(dòng)模范”稱號(hào)。

　　作為主研人，他完成了140多項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造、技術(shù)革新、技術(shù)改造和合理化建議項(xiàng)目，成功的解決了無(wú)數(shù)個(gè)施工的技術(shù)難題，在修舊利舊、技術(shù)革新和成果推廣等領(lǐng)域，累計(jì)節(jié)約和創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)效益1.1億元。靳占忠立足一線，癡心技改，是一名創(chuàng)新型的石油工人。11項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造獲國(guó)家實(shí)用新型專利，23項(xiàng)創(chuàng)新成果獲得公司、局級(jí)獎(jiǎng)項(xiàng)，107條合理化建議被企業(yè)采納；15名徒弟獲工人技師、高級(jí)技師，10多名徒弟擁有創(chuàng)新成果等級(jí)獎(jiǎng)，3名徒弟分別被集團(tuán)公司、公司聘為技能專家。不僅如此，他還積極擔(dān)任技術(shù)比賽“總教頭”，所帶隊(duì)員在歷次公司、局、省和全國(guó)行業(yè)技術(shù)大賽中取得優(yōu)良成績(jī)。有4人次獲得省級(jí)技術(shù)大賽獎(jiǎng)項(xiàng)，3人次獲得全國(guó)行業(yè)技術(shù)大賽獎(jiǎng)。