張曉燕是知青返城子女，初中畢業(yè)就進入紡織廠當(dāng)了一名工人。憑著“踏踏實實上班，認(rèn)認(rèn)真真干活”的信念，她不斷刷新生產(chǎn)紀(jì)錄，進廠當(dāng)年就被評為先進工人。然而，隨著時代的發(fā)展，科學(xué)技術(shù)的進步，面對新設(shè)備、新材料、新品種，僅有初中文化的她深感知識的匱乏，于是她決心從提高文化水平入手，大膽地報考了業(yè)余經(jīng)濟管理大專班，步入跨越式學(xué)習(xí)歷程。這時她已經(jīng)年過30歲，家庭負擔(dān)重，學(xué)習(xí)和工作時間相矛盾。但在這種艱難的情況下，她硬是沒有缺過一節(jié)課，沒耽誤過一個班。今年，她又報考了業(yè)余紡織專業(yè)大專班，開始了新的學(xué)習(xí)歷程。

　　張曉燕常說，作為一名工人，練就過硬的操作技術(shù)，是看家之本，只有操作技術(shù)過硬，才能為國家的建設(shè)做出更大的貢獻。為此，她刻苦學(xué)習(xí)鉆研技術(shù)從不間斷。她認(rèn)為，老一代創(chuàng)造的紡紗工作法是傳家寶，是紡織工人智慧的結(jié)晶，是現(xiàn)代紡織工人從事生產(chǎn)的基石。要干好工作，就要一絲不茍地執(zhí)行好工作法。無論生產(chǎn)多難的品種，機臺多難看管，她都按照操作程序執(zhí)行。因此，在年年月月對她的操作技術(shù)考核中她都能達到能手水平。多年來的工作實踐，讓張曉燕體會到，學(xué)習(xí)技術(shù)無捷徑，要使自己的技術(shù)達到爐火純青的境界，只有靠苦練。因此，她堅持常年練兵不間斷，不僅班前、班后，甚至公休日她都到廠里練習(xí)掐線、接頭，一練就是幾個小時，紗線將她的手指劃出了道道血口。功夫不負有心人，經(jīng)過多年的苦練，張曉燕練就了穩(wěn)、準(zhǔn)、快的接頭本領(lǐng)，她創(chuàng)造了連接10根頭僅用29.9秒的紀(jì)錄。

　　張曉燕曾榮獲2000年和2002年兩屆天津市勞動模范、天津市技術(shù)明星、天津市星級青年崗位能手、天津市“三八”紅旗手等榮譽稱號。2005年獲“全國勞動模范”稱號。