2003年，李新民成為1205鉆井隊第十八任隊長。在接過鐵人隊旗幟的那一刻，他感到肩負的責任重大，立下了“一定要接好鐵人老隊長的班，讓鐵人精神薪火相傳，代代發(fā)揚光大”的誓言。在工作中，他始終保持著鐵人“為國分憂、為民族爭氣”的愛國主義精神和忠誠報國、為油奉獻的高尚情操，努力為國家多打井、快打井、打好井。他二十多年如一日，帶領1205鉆井隊戰(zhàn)嚴寒、斗酷暑，在全國鉆井隊中鉆井進尺率先突破200萬米，連續(xù)15年人均每年向國家交一口井，為保障國家能源安全貢獻了力量。李新民時刻牢記鐵人老隊長“把井打到國外去”的夙愿，為了實現(xiàn)這個目標，他在油田率先推行隊伍管理國際化、創(chuàng)辦青工崗位技校等一系列措施，使全隊綜合素質實力不斷提高，達到了國際化施工標準要求。2006年3月，他帶領1205鉆井隊成功打入蘇丹鉆井市場，實現(xiàn)了從國內打井到國際打井的歷史性跨越。

　　李新民始終不忘鐵人“要為油田負責一輩子”的精神，帶領全隊員工勤奮學習，苦練本領。在鉆井施工中，他注重實際調研，每打一口井，每到一個區(qū)塊，都認真查閱大量資料，準確摸清地層特點，逐口井、逐個區(qū)塊地總結施工經驗，依靠科學的態(tài)度和求實的作風，攻克了許多鉆井難題，帶領隊伍成功施工了建隊以來第一口定向井、小井眼鉆井、叢式定向井和中深井。特別是2006年，以提前20天的戰(zhàn)績，完成了大慶油田首口長水平段取心井施工任務，使1205鉆井隊實現(xiàn)了由單一井型向多種井型、由直井向特殊工藝井、由速度型向效益型的新突破。在隊伍管理上，他大膽創(chuàng)新，積極引入國際先進理念，建立安全管理HSE體系和STOP卡，推行成本控制3P新模式，建立“家庭互助網”與“和諧互助QQ群”，推動了隊伍管理水平不斷提高，效益始終領先同類井隊前列，保持了連續(xù)22年安全生產無事故、38年井身質量和固井質量合格率100%的高指標記錄

　　李新民先后榮獲大慶石油管理局勞動模范、優(yōu)秀共產黨員、杰出貢獻職工，黑龍江省“五一”勞動獎章，中國石油天然氣集團公司“十大杰出青年”、中央企業(yè)勞動模范、優(yōu)秀共產黨員和全國勞動模范等榮譽稱號。2011年，他民被中國石油天然氣集團公司授予“大慶新鐵人”榮譽稱號。